В трущобах Неаполя живет Леонидо Папагатто вместе со своей бедной семьей. Этот обаятельный мошенник находит свое призвание в организации различных афер. На публичных мероприятиях, от свадеб до крестин, он представляется важным синьором из высшего общества, собирает съестные и питьевые угощения со столов, чтобы потом продать их через своего соседа. Его новый план заключается в создании комитета помощи бедным. Леонидо убеждает местных богачей, что его собственная семья нуждается в финансовой поддержке, и они выделяют значительные суммы на эту цель. В ходе импровизированного представления, его родственники изображают из себя жертв крайней бедности перед аристократами. В это время графиня узнает о том, что ее сын случайно убил слугу. Леонидо предлагает спрятать молодого человека в своей квартире, уверяя, что это последнее место, где будут его искать. За свою услугу он требует вознаграждение.